La Spagna conquista un posto tra le migliori quattro del Mondiale 2026 superando il Belgio per 2-1 al termine di una sfida intensa ed equilibrata. A decidere il quarto di finale è ancora una volta Mikel Merino, che a due minuti dal 90’ firma il gol della qualificazione e regala agli iberici la semifinale contro la Francia.
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La nazionale guidata da Luis De la Fuente parte con pazienza, cercando di fare la partita attraverso il possesso palla, ma trova di fronte un Belgio ordinato e compatto, capace di limitare le iniziative offensive degli spagnoli e di rendersi pericoloso in ripartenza.
Il risultato si sblocca al 30’. Dopo una bella combinazione sulla fascia destra tra Pedro Porro e Lamine Yamal, Dani Olmo conclude verso la porta trovando la risposta di Thibaut Courtois. Sulla respinta è però il più rapido Fabián Ruiz, che deposita in rete il pallone dell’1-0.
La formazione belga non si scompone e continua a giocare con ordine. Il pareggio arriva al 41’, quando Timothy Castagne mette al centro un cross preciso che Charles De Ketelaere trasforma in gol con un colpo di testa vincente.
Nella ripresa la gara resta molto equilibrata. La Spagna aumenta il ritmo e prova a sfruttare il talento di Yamal, mentre il Belgio si difende con attenzione e cerca di colpire negli spazi. A complicare i piani della squadra di Rudi Garcia è però l’infortunio di Courtois, costretto a lasciare il campo a metà secondo tempo.
Quando i tempi supplementari sembrano ormai inevitabili, arriva l’episodio decisivo. All’88’ Pau Cubarsí prova la conclusione dalla distanza: il neoentrato portiere Lammens non riesce a trattenere il pallone e Merino si avventa sulla respinta, firmando il definitivo 2-1.
Per la Spagna si tratta della 36ª partita consecutiva senza sconfitte, una striscia che la conferma tra le grandi favorite del torneo. In semifinale, in programma a Dallas, gli iberici affronteranno la Francia in quella che si preannuncia come una delle sfide più attese della competizione. Il Belgio, invece, saluta il Mondiale dopo una prova generosa, chiusa con l’amarezza di essere stato punito soltanto nei minuti finali.
