È di almeno cinque vittime il bilancio provvisorio del vasto incendio che nella mattinata di oggi ha interessato un edificio residenziale di dieci piani nel quartiere di Linkeroever, ad Anversa, in Belgio. Diverse persone sono rimaste ferite, alcune delle quali versano in gravi condizioni, mentre le operazioni di soccorso sono ancora in corso. Secondo quanto riferito dalle autorità belghe, il rogo si è sviluppato ai piani alti del palazzo, da cui si è levata una densa colonna di fumo visibile anche a grande distanza. Nell’edificio vivono oltre 200 persone, tutte evacuate nel corso dell’intervento dei soccorritori.
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Le squadre dei vigili del fuoco sono impegnate sia nelle operazioni di spegnimento sia nella ricerca di eventuali dispersi. Sul posto sono intervenuti oltre dieci mezzi antincendio, affiancati da squadre provenienti anche dalle aree di Waasland, Rand e Rivierenland, oltre alla Protezione civile belga. A supporto delle operazioni è stata impiegata anche un’unità dotata di droni per monitorare dall’alto l’evoluzione dell’incendio. «L’edificio è stato completamente evacuato. Ora le nostre squadre sono impegnate nello spegnimento dell’incendio e nella ricerca di eventuali altre vittime. Si tratta di un’operazione di vasta portata», ha dichiarato Marie De Clercq, portavoce dei vigili del fuoco di Anversa.
Durante le fasi più concitate dell’emergenza, un video diffuso dai media internazionali ha mostrato un uomo che, per sfuggire al fumo, si è calato dal proprio balcone raggiungendo l’appartamento vicino attraverso una finestra. A causa dell’intensa nube di fumo, le autorità hanno inviato un messaggio di allerta ai residenti della zona, invitandoli a rimanere in casa, tenere chiuse porte e finestre e, se necessario, spegnere gli impianti di ventilazione per limitare l’esposizione ai fumi. Le cause dell’incendio sono ancora in fase di accertamento e gli investigatori stanno lavorando per ricostruire l’origine del rogo. Cordoglio è stato espresso anche dal primo ministro belga Bart De Wever, che ha rivolto un pensiero alle vittime e agli sfollati, ringraziando i servizi di emergenza per il lavoro svolto nelle operazioni di soccorso e nello spegnimento dell’incendio.
